刀豆属于豆科，因豆荚形似刀而得名“刀豆”。又因荚形似人挟剑横斜，故又名“挟剑豆”。主要品种有蔓性、矮性两种。蔓性刀豆，亦称“大刀豆”、“中国刀豆”、“关刀豆”、“马刀豆”、“刀鞘豆”、“刀巴豆”。一年生草本，茎蔓生，复叶，小叶3片，自叶腋抽生花轴，其上开较大的蝶形花数朵，花紫红色。结大而扁的荚果，长25～30厘米，宽约3．5厘米。种子大有10～14粒，肾脏形，红色或褐色。原产东半球热带地区。矮性刀豆，亦称“矮刀豆”、“立刀豆”、“洋刀豆”。茎矮生或半蔓生，花紫色，荚果较蔓性刀豆小，种子白色，原产印度。
| 食部 92% | 水分(克) 89 |
| 能量(千卡) 40 | 蛋白质(克) 3.1 |
| 脂肪(克) 0.3 | 碳水化合物(克) 7 |
| 不溶性纤维(克) 1.8 | 胆固醇(毫克) —— |
| 灰分(克) 0.6 | 维生素A(微克RE) 37 |
| 胡萝卜素(微克) 220 | 视黄醇(微克) —— |
| 硫胺素(毫克) 0.05 | 核黄素(毫克) 0.07 |
| 尼克酸(毫克) 1 | 维生素C(毫克) 15 |
| 维生素E(毫克) 0.4 | 钙(毫克) 49 |
| 磷(毫克) 57 | 钾(毫克) 209 |
| 钠(毫克) 8.5 | 镁(毫克) 29 |
| 铁(毫克) 4.6 | 锌(毫克) 0.84 |
| 硒(微克) 0.88 | 铜(毫克) 0.09 |
| 锰(毫克) 0.45 | 酒精(毫升)% —— |
| 酒精(克) —— |
温中下气
利肠胃
止呕逆
益肾补元
对于肾虚腰痛、气滞呃逆、风湿腰痛、小儿疝气等症有一定疗效。
刀豆一定要煮熟煮透后才能食用，否则存在中毒的危险。中毒主要表现为恶心、呕吐、腹泻、腹痛、头晕、头痛等。
烹调刀豆要充分加热、彻底炒熟。
判断方法：豆棍由支挺变为蔫弱，颜色由鲜绿变为暗绿，吃起来没有豆腥味。集体食堂烹调刀豆最好先用水煮沸后再炒。
刀豆以嫩荚和干种子供食。嫩荚质脆嫩，味道鲜美，除炒食、煮食外，可供腌渍、制酱菜或泡菜。选购嫩荚时，以荚绿色、表皮光滑无毛、大而宽厚者为佳。老熟时，荚皮变浅黄褐色，坚硬不堪食用。选购干种子时，看种子应无虫蛀，表皮光滑、饱满，粉红色或淡紫红色，扁椭圆形，脐黑褐色。新鲜的干种子容易煮酥，且沙而糯。
1. 刀豆嫩荚食用，质地脆嫩，肉厚鲜美可口，清香淡雅，是菜中佳品，可单作鲜菜炒食，也可和猪肉、鸡肉煮食尤其美味；还可腌制酱菜或泡菜食之。
2. 食用刀豆时，必须注意火候，如火候不够，吃了有豆腥味和生硬感，会引起食物中毒，故一定要炒熟煮透，但要保持碧绿，不能煮成黄色。
3. 治颈部淋巴结核(鼠疮)初起：用鲜刀豆荚20克，鸡蛋1只，黄酒适量，加水煎服。
一般人群均可食用，尤适于肾虚腰痛、气滞呃逆、风温腰痛、小儿疝气等症患者食用。
