茎用莴苣是由叶用莴苣经长期长工选育而成，食用部分主要是花茎，嫩味也可食用，其茎肥如笋，肉质细嫩，故又名“莴笋”。
莴笋的品种，根据其叶片的形可分为圆叶和尖叶两个类型。圆叶莴笋，叶长倒卵形，茎粗大，中下部较粗，两端渐细，品质好。尖叶莴笋，叶披尖型先端尖，茎似棒状，下部粗上部渐细，品质不及圆叶莴笋。
莴笋一般应以粗短条顺，不弯曲，大小整齐；皮薄，质脆，水分充足，笋条不蔫萎，不空心，表面无锈斑；不带黄叶、烂叶、不老、不抽苔；整修洁净，无泥土者品质最佳。
莴笋茎部肥大而脆嫩，味鲜美有香气，其茎叶均可做菜。
莴笋日感鲜嫩，色泽淡绿，如同碧玉一般，制作菜肴可荤可素，可凉可热，口感爽脆。它还具有独特的营养价值。
青笋是莴笋的一种，莴笋为菊科，属一年生或两年生草本植物，原产地中海沿岸，约在七世纪初，经西亚传入我国，各地普遍栽培。莴苣分茎用和叶用两种，前者各地都有栽培，后者南方栽培较多，是春季及秋、冬季重要的蔬菜之一。
| 营养素 含量(每100克) | 热量(大卡) 24.00 |
| 碳水化合物(克) 4.20 | 脂肪(克) 0.40 |
| 蛋白质(克) 2.50 | 纤维素(克) 1.60 |
| 维生素A(微克) 402.00 | 维生素C(毫克) 26.00 |
| 维生素E(毫克) 0.94 | 胡罗卜素(微克) 2410.00 |
| 硫胺素(毫克) 0.06 | 核黄素(毫克) 0.09 |
| 烟酸(毫克) 0.80 | 胆固醇(毫克) —— |
| 镁(毫克) 46.00 | 钙(毫克) 154.00 |
| 铁(毫克) 1.20 | 锌(毫克) 0.73 |
| 铜(毫克) 0.04 | 锰(毫克) 0.31 |
| 钾(毫克) 149.00 | 磷(毫克) 23.00 |
| 钠(毫克) 186.30 | 硒(微克) 0.77 |
莴笋味甘、性凉、苦，入肠、胃经；
利五脏，通经脉，清胃热，清热利尿。
应用于小便不利、尿血、乳汁不通：鲜莴苣250克，洗净，去皮，切丝，以食盐、黄酒适量调拌，分顿佐餐食用。
止腹痛，止牙�
青笋的营养成分很多，包括蛋白质、脂肪、糖类、灰分、维生素A原、维生素B1、维生素B2、维生素c、钙、磷、铁、钾、镁、硅等和食物纤维，故可增进骨骼、毛发、皮肤的发育，有助于人的生长。多食易上火，对视力有影响。青笋茎叶中含有莴苣素，味苦，高温干旱苦味浓，能增强胃液，刺激消化，增进食欲，并具有镇痛和催眠的作用。青笋原产地中海沿岸，公元前4500年时青笋在地中海沿岸普遍栽种。青笋中碳水化合物的含量较低，而无机盐、维生素则含量较丰富，尤其是含有较多 的烟酸。烟酸是胰岛素的激活 剂，糖尿病人经常吃些莴苣，可改善糖的代谢功能。莴苣中还含有一定量的微量元素锌、铁，特别是青笋中的铁元素很容易被人体吸收，经常食用新鲜莴苣，可以防治缺铁性贫血。
以茎叶鲜亮油绿、不枯焦、不抽苔、叶无斑点、腐烂等为优。
新鲜莴苣在阴凉通风处可放2~3日，冷藏则约可保鲜一周。应与苹果、梨子和香蕉分开，以免诱发褐色斑点。
一般人群均可食用。
1. 老人儿童更适合；
2. 莴笋中的某种物质对视神经有刺激作用，古书记载莴苣多食使人目糊，停食数天，则能自行恢复，故视力弱者不宜多食，有眼疾特别是夜盲症的人也应少食；莴苣性寒，产后妇人慎食。
