山药属薯蓣科多年蔓生草本植物薯蓣的干燥块茎。栽种者称家山药，野生者称野山药；中药材称淮山，淮山药，怀山药等。因其营养丰富，自古以来就被视为物美价廉的补虚佳品，既可作主粮，又可作蔬菜，还可以制成糖葫芦之类的小吃。我国主产于河南省博爱、沁阳、武陟、温县等地，河北、山西、山东及中南、西南等地区也有栽培。冬季茎叶枯萎后采挖，切去根头，洗净，干燥。中国栽培的山药主要有普通的山药和田薯两大类。普通的山药块茎较小，其中以四川等地的“脚板薯”，山西怀县的怀山药，江汉南城淮山药最为有名。
| 水 69.6克 | 热量 118千卡 |
| 蛋白质 1.53克 | 脂肪 0.17克 |
| 碳水化合物 27.88克 | 纤维 4.1克 |
| 糖 0.5克 | 钙 17毫克 |
| 铁 0.54毫克 | 镁 21毫克 |
| 磷 55毫克 | 钾 816毫克 |
| 钠 9毫克 | 锌 0.24毫克 |
| 维生素C 17.1毫克 | 维生素B1 0.112毫克 |
| 核黄素 0.032毫克 | 烟酸 0.552毫克 |
| 维生素B6 0.293毫克 | 叶酸 23微克 |
| 维生素B12 0微克 | 维生素A 7微克 |
| 维生素E 0.35毫克 | 维生素D（D2+D3） 0微克 |
| 维生素D 0国际单位 | 维生素K 2.3微克 |
| 饱和脂肪酸 0.037克 | 单不饱和脂肪酸 0.006克 |
| 多不饱和脂肪酸 0.076克 | 胆固醇 0毫克 |
| 咖啡因 0毫克 |
山药，味甘，性平；归肺、脾、肾经。补脾；养肺；固肾；益精。主脾虚泄泻；食少浮肿；肺虚咳喘；消渴；遗精；带下；肾虚尿频；外用治痈肿；瘰疬。
1. 健脾益胃助消化
有利于脾胃消化吸收功能，是一味平补脾胃的药食两用之品。不论脾阳亏或胃阴虚，皆可食用。临床上常与胃肠饮同用治脾胃虚弱，食少体倦，泄泻等病症。
2. 滋肾益精
强健机体，滋肾益精的作用。大凡肾亏遗精、妇女白带多、小便频数等症，皆可服之。
3. 降低血糖
有降低血糖的作用。可用于治疗糖尿病，是糖尿病人的食疗佳品。
4. 延年益寿
有效阻止血脂在血管壁的沉淀，预防心血疾病。取得益志安神，延年益寿的功效。
1. 健脾益胃、助消化：
山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收功能，是一味平补脾胃的药食两用之品。不论脾阳亏或胃阴虚，皆可食用。临床上常用治脾胃虚弱、食少体倦、泄泻等病症；
2. 滋肾益精：
山药含有多种营养素，有强健机体，滋肾益精的作用。大凡肾亏遗精，妇女白带多、小便频数等症，皆可服之；
3. 益肺止咳：
山药含有皂甙、黏液质，有润滑，滋润的作用，故可益肺气，养肺阴，治疗肺虚痰嗽久咳之症；
4. 降低血糖：
山药含有粘液蛋白，有降低血糖的作用，可用于治疗糖尿病，是糖尿病人的食疗佳品；
5. 延年益寿：
山药含有大量的黏液蛋白、维生素及微量元素，能有效阻止血脂在血管壁的沉淀，预防心血疾病，取得益志安神、延年益寿的功效；
6. 抗肝昏迷
近年研究发现山药具有镇静作用，可来抗肝昏迷。
首先要掂重量，大小相同的山药，较重的更好。其次看须毛，同一品种的山药，须毛越多的越好。须毛越多的山药口感更面，含山药多糖更多，营养也更好。最后再看横切面，山药的横切面肉质应呈雪白色，这说明是新鲜的，若呈黄色似铁锈的切勿购买。
注意：如果表面有异常斑点的山药绝对不能买，因为这可能已经感染过病害。还要注意山药断面应带有黏液，外皮无损伤。山药怕冻、怕热，冬季买山药时，可用手将其握10分钟左右，如山药出汗就是受过冻了。掰开来看，冻过的山药横断面黏液会化成水，有硬心且肉色发红，质量差。
蒸煮用面山药，多毛为宜。烹炒用干净清脆，无毛的山药。
一般人群均可食用。适宜糖尿病患者、腹胀、病后虚弱者、慢性肾炎患者、长期腹泻者；
